Różne mity chodzą po świecie na temat Merkavy, porównanie tej konstrukcji do innych czołgów jest małym nieporozumieniem .Nie było takiego czołgu na świecie który by spełniał specyficzne wymagania, dlatego rozpoczęto program "Tochnit Ha'Merkava w 1971 z funduszem 100 mln dol. przekazanej przez USA protoplastą był przebudowany Centurion z napędem z przodu, utajniony do dziś. Pamiętajmy że dwa wydarzenia miały wpływ na tę konstrukcję; modernizacja z Brytyjczykami Chieftaina (był najbliższy izraelskiemu ideałowi) przerwana w 1969, ale dająca wgląd w technologie, oraz zdobyczne T-62 w wojnie Yom Kippur -ppk Malutka - i zapoznanie się z pozyskanym T-64 .
10 lat zabrało zespołowi gen. Tala opracowanie ostatecznej wersji, czyli Merkavy Mk I pomiędzy 1978-83 . Silnik, układ przeniesienia napędu oraz cześć zbiorników paliwa z przodu osłonięte pancerzem grodziowym pod kątem 75-80 stopni, czyli czołowy kadłuba. W przestrzeni pancerza wieży umieszczono uchwyty taśm amunicyjnych oraz granatów moździerzowych i dymnych , odporność pancerz zwiększało ukształtowanie pancerza - wieża z przodu w przekroju czołowym to 1 m kadr.
To wszystko, oraz duża objętość wnętrza dawały wagę 61 ton, co ciekawe gwintowana 105 mm M68 nie miała stabilizacji, dopiero stabilizację elektrohydrauliczną wprowadzono po modernizacji SKO do standardu Mk.Ii po 1983 r.
W wyniku starcia z syryjskimi T-72 okazało sie że odporność wież Merkavy Mki na podkalibrowe 125 mm jest niedostateczna. Wedłud ruskich zerwano wieżę z odległości 1500 m, ale nikt tego nie potwierdził.
Wojna o Bejrut wykazała słabe punkty: wieża i tył na ostrzał RPG 7, dlatego Merkava Mk.II otrzymała mocowane na śrubach nakładki stalowego pancerza na wieży -boki i słynne kulki z tyłu wieży oraz żebra przed celownikiem działonowego i co najważniejsze na przedniej płycie kadłuba pancerz warstwowy.
Merkava Mk.III to głównie obawa przed Egipskimi Abramsami, w tym wypadku z wyżej wymienionych przyczyn tylko o pancerzu w całej konstrukcji pancerza wprowadzono pancerz wielowarstwowy modułowy, podobno z elementami reaktywnymi ,moduły mocowane na śrubach, płyty przednie i boczne o tej samej odporności na całej długości, oraz właz ewakuacyjny dodatkowo pod płytami osłaniającymi układ jezdny zamocowano 25 mm płyty stalowo-ceramiczne, zmieniono kształt wieży ze względu na mocowanie modułów, w sumie pancerz czołowy kadłuba i wieży to 70% masy całego opancerzenia .
Merkavy są systematycznie modernizowane i ulepszane. W 1997 roku czołgi Merkava Mk 3 zostały wyposażane w zintegrowany system dowodzenia CVIS (ang. Combat Vehicle Integrated System) firmy Elop, co znacznie podniosło ich walory bojowe. Najnowszą wersją jest Merkava Mk 4, która wprowadziła dalsze ulepszenia pancerza o zmienionym kształcie, mającego teraz budowę modułową oraz bardziej zaawansowane układy elektroniczne, włącznie z elektronicznymi systemami obrony aktywnej. Wersja ta weszła do produkcji w 2001, a do uzbrojenia jednostek bojowych od 2004 roku.



Zastosowanie bojowe
Czołg Merkava od chwili rozpoczęcia produkcji seryjnej stał się podstawowym czołgiem wojsk pancernych armii izraelskiej. Czołgi Merkava Mk I zostały użyte podczas izraelskiej inwazji na Liban w 1982 roku jako czołgi wsparcia piechoty. Podczas walk w Bejrucie, według niepotwierdzonych danych, uszkodzonych zostało 50 czołgów Merkava. Ścierały się one tam m.in. z wczesnymi wersjami czołgów T-72 armii syryjskiej. W późniejszym okresie używany był do walk z bojówkami Hezbollahu na południu Libanu. Następnie czołgi Merkava używane były przeciw bojownikom palestyńskim. Kilka czołgów tego typu zostało uszkodzonych przez bojowników w Strefie Gazy, głównie za pomocą fugasów.



Ocena: Właśnie nietypowa konstrukcja tego czołgu sprawia iż jest on tak wytrzymały w przypadku trafienia w pancerz czołowy. Sam pancerz wzorem legendarnego T34 jest pochylony, umieszczenie zespołu napędowego w przedniej części czołgu i usytuowanie załogi z tyłu sprawia że w przypadku bezpośrednie trafienia pocisk nawet jeżeli przebije przedni pancerz to i tak musi jeszcze pokonać na swej drodze np.: silnik. Żaden pocisk nie sprosta temu zadaniu.

Waga : 61,000 kg
Długość 8.8 m
Szerokość : 3,5 m
Wysokość 2.8 metres
Napęd : Powerplant
AVDS-1790-9ar
diesel
Moc : 1,200 KM
Prędkość : 55 km/hour
Zasięg : 500 km
Uzbrojenie : działo 120 mm
3 *7.62
Moździesz 60mm